Tijdmakers tijdens the Ocean race: een gezondere wereld zonder microplastics

Racing with Purpose

Tussen 11 en 15 juni 2023 kwam de Ocean Race op bezoek in Den Haag. Het motto van deze editie van The Ocean Race is “Racing with Purpose”. Met veel aandacht voor de snel verslechterende situatie van het belangrijkste element van deze zeilwedstrijd rond de wereld: de oceaan.

Er is een science programma waarbij onder andere aan boord van het deelnemende Team Holcim realtime microplasticsmetingen plaatsvinden door samples te nemen uit de oceaan.

Onderzoek naar microplastics tijdens de race

Als TNO waren wij er dit jaar bij met onze microplastics stand in het Ocean Live Park. Hier lieten we bezoekers zien wat de belangrijkste bronnen van microplastics zijn, hoe microplastics eruit kunnen zien en wat je eraan kunt doen. Want microplastics zijn een potentieel gevaar.

"We weten niet zeker wat er gebeurt als we niets doen, maar we zien dat de plasticproductie voortdurend toeneemt,' aldus Andrea Brunner, projectleider Microplastics bij TNO.

We zien daarbij ook dat de vorming van microplastic toeneemt. En omdat we het gezondheidseffect nog niet kennen, betekent dit dat we iets in het milieu brengen dat al dan niet giftig is – en dan is het te laat.

Het is dus heel belangrijk om nu onderzoek te doen naar de gezondheidseffecten, maar ook nu al naar de maatregelen, zodat we ervoor kunnen zorgen dat deze productiestijging niet leidt tot een toename in microplasticsvorming."

Zoals ook blijkt uit het onderzoek van The Ocean Race, worden wereldwijd steeds vaker microplastics aangetroffen in de natuur. De potentiële schade daarvan kan enorm zijn voor mens en natuur.

Dit is de tijd om te werken aan microplastics reductie

Daarom is dit is onze tijd om te werken aan een gezondere wereld met minder afval en minder microplastics. TNO maakt het binnen tien jaar mogelijk om de helft van het plastic dat we nog gebruiken, herbruikbaar te maken.

En in recent onderzoek hebben we laten zien dat het mogelijk is om de hoeveelheid microplastics met maar liefst 70% terug te dringen.

TNO laat op haar stand in het Ocean Live Park zien wat de belangrijkste bronnen zijn, hoe microplastics eruit kunnen zien en wat je eraan kunt doen. Op deze manier worden de cijfers voorzien van duiding, waarmee het probleem tastbaar en concreet wordt.