Tijdmaker in beeld: Tobias over het TNO Traineeship

Op zoek naar een passend traineeship

Tobias Mooy studeerde Industrial Engineering and Management aan de universiteit van Groningen met een specialisatie in Chemical Engineering en Biotechnology. Na zijn studie zocht hij bewust naar een passend traineeship. “Ik was op zoek naar een programma waarbij ik me op een brede manier kon ontwikkelen. Het TNO Traineeship sprong er echt uit voor mij: het was een samenhangend programma waarbij je twee jaar lang intensief je leiderschapsvaardigheden ontwikkelt. Met onder meer trainingen, workshops, intervisie en een persoonlijke coach.”

Samenwerken met bedrijven

Zijn eerste traineeplek vond Tobias bij het MKB Fasttrack Team, dat startups, scaleups en innovatieve MKB-ers helpt te groeien en hun impact te vergroten door innovatie te versnellen. “Ik zit in het Fast Access Team: wij beantwoorden vragen die via de website binnenkomen en faciliteren samenwerkingen met bedrijven. Binnen mijn rol leg ik verbanden tussen de vraag en de  experts in de organisatie. We helpen bedrijven bij allerlei vraagstukken, van plastic van meubels recyclen tot het maken van een zoutbatterij. Dit zorgt ervoor dat ik in sneltreinvaart een goed beeld krijg van wat er allemaal gebeurt binnen TNO.”

Ondernemend

Voor Tobias sluit TNO en het het traineeship perfect aan bij zijn ondernemende karakter. Tussen zijn bachelor en master startte hij namelijk samen met een vriend een eigen bedrijf: een bezorgservice voor koude dranken in Leiden en Utrecht. “Ik vond dat ik binnen de universiteit mijn ondernemendheid niet kwijt kon en wilde graag iets creëren. Het was super leerzaam om het met z’n tweeën op te bouwen.” Het bedrijf bestaat nog steeds, en hebben ze nu overgedragen aan een investeerder.

“Bij TNO zie ik veel ruimte voor ondernemerschap. Naast dat we bedrijven helpen groeien door innovatie te versnellen binnen hun startup, scaleup of mkb-bedrijf, ontstaan er ook vele spin-offs uit TNO. Dat zijn bedrijven die voortkomen uit een innovatie die ooit bij TNO is ontwikkeld en nu rijp is voor de markt.”

Persoonlijke ontwikkeling centraal

Ook binnen het traineeship is er veel ruimte voor eigen initiatief, merkt Tobias. “Het TNO Traineeship is ook een beetje 'voor trainees door trainees'. Zo organiseren we workshops en evenementen in commissies. Samen maken we het tot een mooi geheel en is er veel ruimte voor iedereens eigen ideeën.”

Niet voor een cijfer of manager

Een ander belangrijk onderdeel voor Tobias is de focus op persoonlijke ontwikkeling. “Bijzonder vind ik bijvoorbeeld de ‘On the spot’- presentaties die we als trainees voor elkaar doen. Daarbij presenteer je inzichten over je traineeplek. Het gaat niet om de resultaten van een project, maar om wat je hebt geleerd over jezelf, je talenten, en wat je moeilijk vindt. Dit doe ik niet voor een cijfer of goedkeuring van een manager, maar voor mezelf en m’n mede-trainees. Zo dwingt het je om écht te reflecteren. Wat je erin stopt, haal je er ook uit - dat geldt eigenlijk voor het hele traineeship.”

Die reflectie heeft Tobias al waardevolle inzichten opgeleverd. “Ik heb ontdekt dat mijn keuzes vaak analytisch en rationeel zijn, en ik nog weinig luister naar mijn gevoel. Als mede-trainees vragen 'maar hoe voel je je daarbij?' of 'wat zegt je gut feeling?', had ik daar geen antwoord op. Dat wist ik eerst helemaal niet van mezelf. Ook dat aspect is natuurlijk wel belangrijk en iets wat ik verder wil ontwikkelen. Daar wil ik met mijn coach of in komende workshops meer aandacht aan besteden.”

Duurzaamheid

Voor zijn tweede traineeplek wil Tobias zich verdiepen in de wetenschappelijke inhoud en focussen op duurzaamheid. Hij koos voor een plek bij het team Sustainable Technology and Industrial Practices. “Ik ga aan de slag met innovaties rondom waterstofproductie, waarbij ik zowel binnen TNO als met andere stakeholders ga werken. Hierin komen verschillende disciplines samen: samenwerking orkestreren, business development en projectmanagement. Ik wilde niet zozeer een bestaande vacature invullen, maar samen met een manager een plek creëren. Dat is gelukt!”

Waar je energie van krijgt

“Het traineeship is voor mensen die openstaan voor reflectie en verandering. Je moet bereid zijn het werk erin te stoppen, om alles eruit te halen wat erin zit. Dat betekent niet dat je meer uren moet werken; het gaat om de houding. En uiteraard moet de interesse in technologie en innovatie er ook echt zijn. En wat me echt opvalt is dat iedereen hier veel verantwoordelijkheidsgevoel heeft en motivatie om echt een verschil te maken in hun vakgebied.”

Tobias sluit niet uit dat hij voor zijn derde plek bij weer een andere unit aan de slag gaat. “Van duurzaamheid tot medische innovatie, je kunt innovatie hier vanuit heel veel perspectieven bekijken. Ik kan geen ander bedrijf bedenken waar dat ook zou kunnen.”