Nieuwe kijk op verdienvermogen: welzijn even belangrijk als welvaart

Verdienvermogen is de capaciteit om nu en op de lange termijn structurele welvaart én welzijn te genereren.

Langetermijneffecten in beleidsdoelen

Een goed functionerende maatschappij draait niet enkel om geld verdienen. Sociale aspecten, gezondheid en een goede leefomgeving, met veel aandacht voor de natuur en het milieu, zijn ook belangrijk.

Dat besef is de afgelopen jaren in Nederland gegroeid. Dat zien we bijvoorbeeld aan de manier waarop de overheid beleidsdoelen formuleert. Bij voorstellen die economische groei kunnen opleveren, is er nu vaak meer aandacht voor de langetermijneffecten op de maatschappij. Een goede zaak.

Nieuwe definitie

Ondertussen blijft er nog wel verwarring bestaan over de juiste invulling van het begrip ‘verdienvermogen’. Nog te vaak ligt de focus daarbij op ‘structurele en duurzame economische groei’.

Wij vinden die sterk op het bbp (bruto binnenlands product) gerichte definitie nogal eendimensionaal. Zelf hanteren we dan ook de volgende definitie: ‘Verdienvermogen is de capaciteit om nu en op de lange termijn structurele welvaart én welzijn te genereren.’

Meer grip op complexiteit

Maar zorgt die nieuwe, bredere definitie niet voor extra complexiteit? Ja, dat klopt. En dat sluit ook helemaal aan bij de huidige wereld die snel verandert en waarin we steeds met nieuwe uitdagingen worden geconfronteerd. En om meer grip te krijgen op die complexiteit hebben we een paper geschreven.

Daarbij onderscheiden we vier elementen die onderdeel uitmaken van ‘het nieuwe verdienvermogen’:

1. Aanwezige productiefactoren (endowments): de kwaliteit en voorraad van financieel-economisch kapitaal, natuurlijk kapitaal, menselijk kapitaal en sociaal kapitaal.
2. Het verandervermogen: de karaktereigenschappen en capaciteiten die we als land nodig hebben om ons verdienvermogen te optimaliseren. We hebben het in dit kader ook wel over dynamic capabilities.
3. De kapitalen en het verandervermogen inzetten in drie activiteiten die bijdragen aan verdienvermogen: R&D en Innovatie (1), vernieuwing van economische activiteit en structuur (2) en opleiding, training en talentontwikkeling (3).
4. Meetbare uitkomsten van verdienvermogen: het samenspel van bovenstaande vertalen naar meetbare uitkomsten van verdienvermogen.

Kansrijke groeipaden ontdekken

Het op een rij zetten en analyseren van de verschillende elementen helpt om tot nieuwe inzichten te komen. En die inzichten zijn weer nodig om kansrijke groeipaden te ontdekken. Daarbij gaat het uiteraard om groeipaden die naar meer welvaart én een hoger welzijn leiden.